Okinawa

Okinawa adalah prefektur paling selatan Jepang. Terdiri dari pulau-pulau kecil di bagian selatan dari shoto Nansei.

Prefektur Okinawa dibagi menjadi tiga kelompok pulau utama, yaitu:

 - Kepulauan Okinawa (Okinawa shoto) sekitar Okinawa Island (Okinawa Honto)
 - Kepulauan Miyako (Miyako Retto) di sekitar Pulau Miyako
 - Kepulauan Yaeyama (Yaeyama Retto) di sekitar Pulau Ishigaki.


Okinawa beriklim subtropis, dengan suhu dibawah 15 derajat ketika musim dingin. Laut sekitar pulau Okinawa dianggap sebagai negara paling indah di dunia, dengan terumbu karang dan satwa laut yang melimpah. Alhasil, snorkeling dan scuba diving adalah salah satu atraksi dan aktifitas yang sering dilihat di Okinawa.

Pulau-pulau yang membentuk Prefektur Okinawa, juga dikenal sebagai Kepulauan Ryukyu, namanya diambil dari budaya asli Jepang dulu, yang katanya berbeda bahasa jika digolongkan dengan bahasa yang digunakan sekarang.

Sebuah kerajaan independen dan negara upeti ke China selama beberapa abad, Kepulauan Ryukyu berada di bawah kendali perdikan Satsuma feodal (sekarang Prefektur Kagoshima) pada abad ke 17, dan dibuat sebuah prefektur Jepang pada tahun 1879, disertai dengan upaya untuk mengasimilasi penduduk asli .

Namun, meskipun upaya terakhir dilakukan, tidak sepenuhnya budaya Ryukyuan dapat diselamatkan dan sekarang budaya yang sudah bercampur itu menjadi daya tarik utama lain dari Okinawa.